Ao longo da história relativamente curta da astronáutica, quedas e acidentes de espaçonaves ocorreram em órbita e não muito longe da Terra. Houve despressurização e até colisões na imensidão do espaço.
Juno. 50/50
Cada segunda tentativa dos americanos de lançar um veículo de lançamento da série Juno fracassou. Assim, em 16 de julho de 1959, o "Juno-2" deveria entregar o satélite "Explorer S-1" à órbita próxima à Terra. A missão "Juno" durou vários segundos: após o lançamento, quase imediatamente virou 180 graus e começou a se mover na direção oposta, movendo-se exatamente para a plataforma de lançamento. O foguete foi detonado com sucesso no ar, evitando assim inúmeras baixas humanas. Para ser justo, notamos: com a ajuda de "Juno-1" os americanos conseguiram lançar seu primeiro satélite artificial da Terra.
Data negra
30 de junho é uma data "negra" na história da exploração espacial. Neste dia de 1971, a tripulação do Soyuz-11 voltou à terra a tempo, após 23 dias de trabalho no espaço. Os corpos do comandante do navio, Georgy Dobrovolsky, do engenheiro de vôo Vladislav Volkov e do engenheiro de testes Viktor Patsaev foram encontrados na cabine do navio, que desceu lentamente de paraquedas e pousou no solo.
Segundo testemunhas oculares, os corpos dos tripulantes ainda estavam quentes, mas as tentativas dos médicos de reanimar os astronautas foram infrutíferas. Posteriormente, descobriu-se que a tragédia ocorreu em decorrência de uma despressurização da cabine. A queda de pressão a 168 quilômetros de altitude, na ausência de trajes espaciais especiais, não previstos no projeto do navio, condenou a tripulação a uma morte terrível. Somente tal tragédia tornou necessário reconsiderar radicalmente a abordagem para garantir a segurança dos cosmonautas soviéticos durante o vôo.
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A queda do "upsnik"
O início da corrida dos satélites é considerado em 4 de outubro de 1957, quando a União Soviética foi a primeira a lançar um satélite artificial da Terra. Os Estados Unidos planejavam se recuperar com o foguete Avangard TV3.
Repórteres dos maiores meios de comunicação de massa foram convidados para a plataforma de lançamento em 6 de dezembro. Deviam registrar as "conquistas" e informar o público sobre elas, que se encontrava em um estado de abatimento após as vitórias da Terra dos Sovietes. Após a largada, Avangard ganhou pouco mais de um metro de altura e … caiu no chão. A poderosa explosão destruiu o míssil e danificou gravemente a plataforma de lançamento. No dia seguinte, as primeiras páginas dos jornais estavam repletas de manchetes sobre o colapso do "upsnik" - como os jornalistas chamavam de "Avangard". Naturalmente, a demonstração de fracasso só aumentou o pânico na sociedade.
Colisão de satélites
A primeira colisão de satélites artificiais - o russo "Cosmos-2251" e o americano "Iridium-33" - ocorreu em 10 de fevereiro de 2009. Como resultado da destruição total de ambos os satélites, cerca de 600 destroços começaram a representar uma ameaça para outros veículos que operam no espaço, em particular para a ISS. Felizmente, uma nova tragédia foi evitada - em 2012, uma manobra do módulo russo Zvezda ajudou a ISS a escapar dos destroços do Iridium-33.
Sem vítimas
O raciocínio cínico sobre a "espetacularidade" da explosão é possível, talvez, apenas nos casos em que não estamos falando de baixas humanas. Uma tentativa de lançar um foguete porta-aviões Delta-2 com um satélite GPS militar no Cabo Canaveral é um exemplo de "sucesso".
O lançamento previsto para 16 de janeiro de 1997 teve que ser adiado por um dia e, apesar de as condições climáticas não terem melhorado no dia 17, o foguete ainda foi lançado. Ele ficou no ar por apenas 13 segundos, depois dos quais explodiu. Faíscas de fogo, uma reminiscência de vestígios de fogos de artifício, choveram nos arredores por algum tempo. Felizmente, as baixas humanas foram evitadas. A maior parte dos fragmentos do foguete caiu no oceano, outros danificaram o bunker do centro de controle de lançamento e cerca de 20 carros no estacionamento.
A tragédia de "Titan"
A questão de qual país em toda a história da exploração espacial sofreu grandes perdas financeiras permanece em aberto hoje. O fato é que 1986 foi um ano negro para a NASA. O mundo inteiro ainda não teve tempo de se recuperar da trágica morte da tripulação do ônibus espacial Challenger em 28 de janeiro, quando o foguete Titan 34D-9 explodiu durante o lançamento em 18 de abril.
Sua missão era fazer parte da implementação de um programa de bilhões de dólares para criar uma rede de satélites de reconhecimento. Financiamento adicional também foi necessário para a eliminação do acidente devido à disseminação de componentes de combustível auto-inflamáveis tóxicos. Mas a Rússia só no ano passado perdeu cerca de US $ 90 milhões devido ao lançamento malsucedido em julho do foguete Proton-M no cosmódromo de Baikonur.
Um desastre em escala brasileira
O lançamento do foguete VLS-3 pode ocupar as primeiras posições em três classificações ao mesmo tempo: "O maior número de vítimas", "Esperanças injustificadas" e "Motivos misteriosos". Apontada para 25 de agosto de 2003, pode transformar o Brasil na potência espacial número um da América Latina.
Porém, no dia 22 de agosto, em fase de testes finais, um dos motores foi acidentalmente ligado, causando um incêndio e explosão dos tanques de combustível. O desastre não apenas destruiu o foguete e o grande complexo de lançamento, mas também custou a vida a 21 pessoas, paralisando quase completamente o programa espacial do país. Como resultado de uma investigação em grande escala, as causas exatas da explosão nunca foram estabelecidas. Segundo a versão oficial, a tragédia aconteceu devido a “uma perigosa concentração de gases voláteis, sensores danificados e interferências eletromagnéticas”.
