Cientistas britânicos estão preocupados com os experimentos que seus colegas ao redor do mundo estão realizando em animais. No decorrer dos experimentos, os pesquisadores transplantam tecidos e genes humanos para nossos irmãos menores, em particular macacos. Isso, por sua vez, pode levar a uma perigosa humanização dos animais: eles vão adquirir uma mente como a nossa, e até poderão falar!
Nesse sentido, os cientistas estão exigindo o desenvolvimento de novas normas éticas e legais que regem esses experimentos. “Temos que trazer esse problema à atenção do público antes que algo irreparável aconteça”, diz o geneticista da Universidade de Cambridge, Professor Martin Bobrow.
A British Academy of Medical Scientists, também preocupada com o assunto, informou que cresce constantemente o número de experimentos nos quais tecidos ou genes humanos são transplantados para animais. Portanto, no ano passado, mais de 1 milhão de experimentos foram realizados, durante os quais DNA humano foi transplantado em ratos e peixes.
Anteriormente, cientistas de Xangai fundiram células humanas e ovos de coelho, e os americanos criaram um animal que é 85% ovelha e 15% já é homem! Exteriormente, no entanto, não é de forma alguma invisível: sua cabeça, corpo, pernas e cauda são os mesmos das ovelhas comuns com sangue humano.
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Todos esses mutantes de laboratório, chamados pelos cientistas de "quimeras" em homenagem à criatura mítica grega com cabeça de leão, corpo de cabra e cauda de cobra, são necessários aos pesquisadores, afirmam eles, para criar novos medicamentos para câncer, hepatite, derrame, Alzheimer e outras doenças, e também para finalmente compreender o papel dos genes individuais no desenvolvimento do organismo.
Os cientistas acreditam que quanto mais semelhante a um animal, mais adequado será um modelo de pesquisa para testar drogas e outras necessidades. A oportunidade de cultivar "peças sobressalentes" para transplante no corpo humano também é atraente.
Os organizadores de tais experimentos não os veem como problemas éticos ou legais, com os quais o professor Bobrow e seus associados não concordam. Segundo o cientista, uma nova organização deveria ser criada na Grã-Bretanha para controlar esses experimentos, já que a criação de quimeras levanta uma série de questões.
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Que tipo de nova combinação humanóide é obtida no final, para quais propósitos é permitido usá-la e para quais propósitos não é? E em que estágio essa combinação deve ser considerada humana?
Além disso, experimentos individuais com animais devem ser completamente proibidos, diz Bobrow. Por exemplo, o transplante de células-tronco humanas no cérebro de um primata deve ser proibido, pois pode levar à humanização do macaco.
Esses estudos podem ser deploráveis para as próprias pessoas, por isso devem ser interrompidos, acrescenta o professor de filosofia Thomas Baldwin, da Universidade de York.
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A pesquisa envolvendo macacos como os chimpanzés é atualmente ilegal no Reino Unido. Mas eles ainda são permitidos em muitos outros países, incluindo os Estados Unidos, e os cientistas britânicos não estão proibidos de participar desses experimentos.
Baldwin e seus colegas prepararam um relatório em que relembram o roteiro do novo filme americano "Rise of the Planet of the Apes". Na história, tudo começa com o fato de os cientistas, em busca da cura para o mal de Alzheimer, criarem uma nova raça de macacos com inteligência humana.
“Há um medo de que se você adicionar muitas células cerebrais humanas ao cérebro de primatas, eles se transformarão em criaturas com habilidades que são exclusivas dos humanos, como a fala, ou serão capazes de manipular e se comunicar conosco”, Baldwin avisou na imprensa conferências em Londres.
