Talvez estejamos testemunhando o declínio da humanidade. Como no filme "The Matrix", quando Morphius contou a Neo sobre o mundo real e a simulação de computador - a própria matriz na qual o pico de desenvolvimento de nossa civilização foi recriado. Se você pensar bem, o final dos anos 90 do século passado é realmente uma boa época. A população da Terra em 1999 era de 6 bilhões de pessoas, as mudanças climáticas não eram tão rápidas, até o aparecimento do primeiro iPhone havia cerca de 7 anos, e o acesso à Internet só podia ser obtido por meio de um modem. E então, de acordo com a trama, o progresso científico destruiu a humanidade e as máquinas tomaram o poder. Mas o que está realmente acontecendo com nossa civilização e o progresso científico pode se transformar em um desastre?
Por que nosso planeta desaparecerá de qualquer maneira?
Os cientistas agora sabem que um eclipse solar total ocorrerá em 23 de setembro de 2090. Esta conclusão pode ser feita com base no fato de que a Lua, o Sol e a Terra se movem em órbitas estáveis e previsíveis com distúrbios muito menores, e as leis da gravidade são verificadas e conhecidas. Por esse motivo, os astrofísicos podem prever o futuro do universo, bem como os eventos que ocorrerão nos próximos bilhões de anos. Portanto, sabemos que nada no universo dura para sempre.
Em cerca de cinco bilhões de anos, o Sol destruirá nosso planeta. Quando o ciclo de vida de uma estrela chega ao fim, o número de átomos de hidrogênio e hélio em seu núcleo diminui. Por causa disso, a estrela se tornará cada vez mais brilhante, incinerando os planetas mais próximos e a Terra também. Como resultado, o Sol se transformará em uma anã vermelha - uma estrela pequena e relativamente fria. É lógico supor que as pessoas na Terra não serão muito mais cedo. Pelo menos, essa opinião é compartilhada por um número considerável de cientistas, e o astrônomo e presidente do Departamento de Astronomia da Universidade de Harvard, Abraham Loeb, admitiu em um artigo para a Scientific American que não duvida da morte iminente da humanidade e, portanto, sugere procurar maneiras de se mover para outros planetas. E o mais longe possível do sol.
No entanto, é possível que o Sol não espere por sua morte. No espaço, algo está acontecendo o tempo todo: o Universo está se expandindo com velocidade crescente, e todos os corpos celestes e galáxias não param. De acordo com um estudo publicado no The Astrophysical Journal, a galáxia da Via Láctea - muito pequena para os padrões galácticos - irá colidir com sua vizinha mais próxima, Andrômeda, em quatro bilhões e meio de anos. Juntos, eles criarão uma galáxia inteiramente nova e maior. Isso significa que não haverá nenhum vestígio do sistema solar. Portanto, nosso lar galáctico irá desaparecer mais cedo ou mais tarde e é simplesmente inútil ficarmos chateados com isso. Mas se o ciclo de vida do Sol e da Terra é limitado, então por quanto tempo a civilização humana pode existir?
Foto do Sol tirada pelo Telescópio Espacial Hubble.
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Quanto tempo pode durar nossa civilização?
Nas últimas décadas, muitos matemáticos encontraram uma nova fonte de preocupação para a sobrevivência a longo prazo da humanidade: a teoria da probabilidade. O chamado “argumento do Juízo Final” afirma que há 50% de chance de que o fim da civilização humana chegue em 760 anos. Mas por que exatamente tanto e como tal cálculo é possível quando se trata de pesquisa científica séria? A resposta envolve uma combinação improvável de um clérigo inglês do século 18 e um algoritmo de funcionário do Vale do Silício.
Como o escritor, colunista e cético americano William Poundstone escreveu em um artigo para o The Wall Street Journal, Thomas Bayes (1702-1761) era um pregador pouco conhecido que gostava de matemática. A ciência mundial lembrou seu nome graças ao teorema de Bayes - uma fórmula matemática que mostra como usar novos dados para ajustar probabilidades. Por dois séculos inteiros, pouca atenção foi dada a seu teorema, até a invenção dos computadores. Hoje pode-se dizer sem exagero que o teorema de Bayes é a base da economia digital. É o que permite que aplicativos como Google, Facebook e Instagram usem os dados pessoais dos usuários para prever em quais links eles clicarão, em quais produtos eles vão querer comprar e até mesmo em quem vão votar. Hoje, as previsões usando o teorema Bayesiano são probabilidades, não certezas, mas custam bilhões para os anunciantes porque geralmente são precisas.
É lógico supor que se o teorema de Bayes pode ser usado para prever o comportamento provável dos usuários da Internet, então ele pode muito bem ser usado para prever o fim do mundo. Foi assim que surgiu o argumento do Juízo Final. Em um artigo de 1993 publicado na revista Nature, o astrofísico da Universidade de Princeton Richard Gott III usou cálculos matemáticos sobre o crescimento da população da Terra e, como resultado, previu que o fim provavelmente viria em mil anos. A teoria do fim do mundo de Gott começa com o fato de que fazemos uma lista de todas as pessoas que já viveram na Terra, bem como aquelas que vivem hoje e viverão no futuro. Todas as pessoas da lista devem ser classificadas em ordem de nascimento. Ninguém que vive hoje sabe sua expectativa de vida, então, estatisticamente, há 50% de chance de queque estaremos na primeira ou segunda metade da lista.
Há um ponto de vista de que sem pessoas, outras espécies podem viver em paz.
Apesar do fato de que ninguém nos conta ao nascer, os demógrafos estimam o número total de pessoas que já viveram na Terra, desde o Homo Sapiens até os dias atuais, em cerca de 100 bilhões de pessoas. Isso significa que o seu “número de série” da ordem de nascimento, como qualquer outra pessoa, é algo em torno de 100 bilhões. Uma vez que é igualmente provável que aqueles de nós que vivem hoje estejam na primeira ou segunda metade de todos os nascimentos humanos passados e futuros, podemos supor que estaremos na segunda metade da lista - isso significaria que não mais de 100 nascerão no futuro. bilhões de pessoas. Novamente, há 50% de chance de que isso seja verdade. Na atual taxa de natalidade global (cerca de 131 milhões de pessoas por ano - em 2019), há 50% de chance de queque a civilização humana não durará mais do que 760 anos.
A pesquisa de Gott ainda é uma fonte de controvérsia, e dezenas de cientistas influentes estão tentando refutar suas descobertas. No entanto, a reclamação mais popular sobre o trabalho de Gott é que falta a ele a probabilidade de uma guerra nuclear e outros cataclismos. O filósofo John Leslie, da Universidade de Guelph, no Canadá, desenvolveu um modelo matemático do fim do mundo que permite estimativas da probabilidade de qualquer cenário de apocalipse escolhido. O uso de variáveis mais precisas levou a previsões ainda mais sombrias do que o estudo de 1993. No entanto, também há previsões mais pessimistas.
Então, em 1973, pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT) desenvolveram um modelo matemático chamado World3. Ela modelou o impacto de muitos fatores na vida na Terra, como população e crescimento industrial e produção de alimentos. Os resultados obtidos não podem ser comparados com os estudos de Gott e Leslie - um modelo computacional previu a morte de nossa civilização em 2040. E se este resultado lhe parece absolutamente incrível, não se precipite em conclusões.
Na verdade, a probabilidade de um asteróide gigante cair na Terra é extremamente pequena.
Em maio de 2019, os cientistas do Breakthrough: National Center for Climate Restoration apresentaram um relatório em grande escala que analisou os piores cenários de nossa civilização. Este é o relatório científico mais assustador até hoje, pois os resultados mostram que a humanidade terá ido embora em 30 anos. Os pesquisadores argumentam que as previsões dos climatologistas são muito limitadas e a mudança climática é um processo maior e mais complexo do que todas as ameaças enfrentadas por membros de nossa espécie. Você pode ler mais sobre esse trabalho árduo em nosso artigo dedicado.
Mas, apesar das previsões um tanto sombrias, deve ser lembrado que as probabilidades são um rio em constante mutação que não pode ser invadido duas vezes. Cada clique em um link na Internet atualiza as percepções dos anunciantes sobre quem você é. O mesmo se aplica ao fim do mundo. Portanto, o Dr. Gott sugere que a criação de um posto avançado em Marte pode ser uma boa ideia, uma espécie de seguro contra uma catástrofe futura que atingiu nosso planeta. Mas que ameaças podem causar nossa extinção hoje?
As principais ameaças que a humanidade enfrenta
O futuro é desconhecido, mas o método científico nos permite prever o desenvolvimento de certos eventos. E, dada a teoria da probabilidade, a consciência dos perigos pode nos ajudar a tomar as medidas necessárias para prevenir desastres. Especialistas da Organização Mundial da Saúde, em relatório para 2019, identificam pelo menos 10 fatores que ameaçam a saúde da população mundial. Muitos deles coincidem com o relatório sobre ameaças globais à humanidade Relatório de desafios globais de 2019. Enquanto isso, o ponteiro do Relógio do Juízo Final é um relógio metafórico que existe nas páginas da revista Bulletin of Atomic Scientists, que marcou 23h58 no ano passado. A meia-noite do Relógio do Juízo Final marca o início de uma guerra nuclear. Em 23 de janeiro de 2020, os cientistas devem anunciar ao mundo se a posição do ponteiro do relógio mudará. Deve-se notar,que desde 2007, o relógio exibe não apenas a ameaça de conflito nuclear, mas também a mudança climática. Segundo os autores do Boletim, a humanidade caminha lenta mas seguramente para mudanças catastróficas.
Guerra nuclear
2020 começou com uma escalada do conflito no Oriente Médio. Segundo especialistas, em 2017 houve pelo menos 40 conflitos armados e guerras no mundo. A situação turbulenta, assim como o crescimento e desenvolvimento de novas armas nucleares, ameaçam a vida na Terra a cada ano. Em 2019, cientistas da Universidade de Princeton publicaram um vídeo que mostra um quadro terrível das consequências de uma guerra nuclear massiva. Em um comunicado publicado no site Science & Global Security, o risco de uma guerra nuclear aumentou nos últimos anos, à medida que os Estados Unidos e a Rússia abandonaram os antigos tratados de controle de armas nucleares. De acordo com especialistas, mais de 3,4 milhões de pessoas morrerão como resultado das hostilidades apenas nos primeiros 45 minutos. Desnecessário dizer, as consequências catastróficas de um conflito nuclear, que é capaz de destruir nossa civilização com incrível velocidade.
Algumas previsões para o futuro próximo podem não ser exatamente o que pensávamos.
Poluição do ar e mudanças climáticas
Nove em cada dez pessoas no mundo respiram ar poluído. Os poluentes microscópicos do ar entram nos sistemas respiratório e cardiovascular, danificando os pulmões, o coração e o cérebro. O ar poluído mata 7 milhões de pessoas todos os anos. Cerca de 90% das mortes ocorrem em países de baixa e média renda com altas emissões atmosféricas. Isso torna a poluição do ar uma das principais causas das mudanças climáticas. A mudança climática deve causar 250.000 mortes adicionais por ano por desnutrição, doenças infecciosas e calor extremo, de acordo com a OMS, entre 2030 e 2050.
Deixe-me lembrá-lo de que as mudanças climáticas estão tornando nosso planeta mais quente a cada dia. O derretimento das geleiras, o aumento do nível do mar, a extinção da vida selvagem e o aumento das temperaturas podem ser catastróficos em um futuro muito próximo, de acordo com os últimos relatórios do Painel Internacional sobre Mudanças Climáticas (IPCC), patrocinado pela ONU. É importante entender que não estamos falando do fim do mundo como tal, mas o número de mortes prematuras por diversos motivos aumentará significativamente. Em certo sentido, a maioria dos desafios que a humanidade enfrenta hoje é uma consequência direta das mudanças climáticas.
Resistência pandêmica e bacteriana a antibióticos
Os vírus estão em constante evolução. Por esse motivo, persiste a ameaça de uma pandemia de influenza ou outra doença infecciosa mortal. Em uma parte do mundo, de vez em quando, ocorrem surtos de uma variedade de doenças, do Ebola ao coronavírus. No entanto, por mais mortal que este ou aquele vírus seja, é improvável que deixe pelo menos alguns sobreviventes, uma vez que pode se reproduzir apenas no corpo do hospedeiro. No final, a humanidade lutou repetidamente contra uma variedade de vírus e bactérias, e a vitória ainda é nossa.
Bactérias resistentes a antibióticos, no entanto, são uma preocupação séria para os cientistas. Essas bactérias podem infectar humanos e animais, e as infecções que causam são mais difíceis de tratar do que as infecções de bactérias não tão resistentes. Na prática, isso pode significar um aumento extremo na mortalidade por doenças anteriormente curáveis. A ameaça não pode ser subestimada, pois a resistência bacteriana a uma ampla variedade de antibióticos atingiu níveis alarmantes em todo o mundo.
Deve-se observar que o cenário mais perigoso para o desenvolvimento de eventos é uma combinação de todos os fatores acima. A mudança climática pode causar milhões de refugiados climáticos e aumentar as temperaturas, o que por sua vez pode levar a epidemias de uma ampla variedade de doenças. A resistência aos antibióticos, a fome, o conflito por recursos e a busca por refúgio podem levar a conflitos e guerras internacionais. E onde há uma guerra, mais cedo ou mais tarde alguém começará a ameaçar com o uso de armas nucleares.
A automedicação com antibióticos levou ao surgimento de bactérias resistentes a medicamentos que podem ceifar milhões de vidas.
O progresso científico pode destruir a humanidade?
Graças à revolução científica e tecnológica, a expectativa média de vida aumentou em todo o mundo, muitas doenças mortais foram derrotadas, o homem foi para o espaço sideral, criou computadores poderosos, a Internet, e agora está prestes a criar inteligência artificial. Mas esse é apenas um lado da moeda. Por outro lado, há coisas menos agradáveis, você mesmo sabe o quê. Hoje você e eu temos motivos para nos preocupar. No entanto, deve ser diferenciado do pânico, e mais ainda, não se deve acreditar em todos os tipos de afirmações de que no enésimo número de anos todas as pessoas no planeta morrerão juntas.
O reverso do progresso científico e técnico, paradoxalmente, pode nos arruinar. Prever um perigo iminente requer uma resposta ativa. Hoje, não apenas exploramos passivamente o mundo natural, mas também intervimos ativamente nele. Como o pesquisador da Universidade de Oxford, Thomas Moynihan, escreveu em um artigo para The Conversations, nossas expectativas sobre os perigos da natureza nos levam a intervir cada vez mais em busca de nossos próprios interesses. Assim, estamos cada vez mais imersos no mundo da nossa própria criatividade, no qual a lacuna entre o “natural” e o “artificial” está se fechando. Isso está na base da ideia do "Antropoceno", segundo o qual todo o sistema da Terra é influenciado - para melhor ou para pior - pelas atividades humanas.
Embora algumas das tecnologias de hoje sejam legitimamente consideradas o pináculo do progresso e da civilização, nosso esforço para antecipar e prevenir desastres cria perigos próprios. Isso nos colocou em nossa situação atual: a industrialização, que foi originalmente impulsionada por nosso desejo de controlar a natureza, pode tê-la tornado mais incontrolável, causando rápidas mudanças climáticas. Nossas tentativas de prever o futuro tendem a mudar tudo ao nosso redor de maneiras imprevisíveis. Junto com a descoberta de oportunidades radicais, como novas drogas e tecnologias, o progresso científico e tecnológico cria novos riscos para a humanidade - em uma escala ainda maior. É veneno e remédio ao mesmo tempo. 50 a 50, o que quer que se diga.
Lyubov Sokovikova
