“Você dorme a noite toda, senão não vai dormir. Por aqui e por ali. Eu me levantei, dei uma volta, deitei. Ele se deitou, deu uma volta, levantou-se "- a canção do grupo de rock soviético" Sounds of Mu "descreve o familiar com muitas dificuldades para adormecer. Essa condição ocorre com mais frequência em resposta a fatores de estresse. O sonologista Mikhail Poluektov explica por que é tão difícil dormir o suficiente em períodos de estresse e por que a própria privação de sono é um fator estressante.
Pessoas sob estresse podem reclamar de insônia. Esta condição não é caracterizada por uma completa falta de sono. Em qualquer caso, a pessoa adormece, mas é mais difícil para ela: ela se revira na cama, tentando se livrar de pensamentos obsessivos sobre um acontecimento desagradável que está para acontecer ou já aconteceu. Seu sono pode ser superficial ou intermitente. Portanto, os médicos preferem usar o termo "insônia", que implica uma sensação subjetiva de sono insuficiente ou de má qualidade, superficial e intermitente, que afeta a atividade durante a vigília.
A insônia que ocorre em resposta à ação de qualquer fator estressante - na maioria das vezes emocional - é chamada de aguda ou adaptativa. Via de regra, dura enquanto o fator de estresse estiver presente. Após seu término, o sono é restaurado.
Pessoas com insônia apresentam um aumento da atividade do sistema nervoso central. Além disso, são dominados pela atividade da divisão simpática do sistema nervoso autônomo, responsável pela atividade dos órgãos internos, glândulas e vasos sanguíneos em situação de estresse, tanto durante os períodos de vigília quanto durante todas as fases do sono. A atividade da divisão parassimpática do sistema nervoso autônomo, que é responsável pelo trabalho do corpo durante os períodos de relaxamento - sono, digestão de alimentos e assim por diante - é reduzida. O nível de secreção de cortisol, hormônio do estresse responsável por ativar vários sistemas durante o estresse, aumenta em 20 horas em pessoas com insônia adaptativa, enquanto em pessoas saudáveis sua produção é baixa neste período, à medida que o corpo se prepara para dormir. Esse hormônio é responsável por ativar vários sistemas em situações estressantes.
Como adormecemos
A cada momento, a capacidade de adormecer é determinada pelo nível de nossa falta de sono, ou seja, quanto tempo se passou desde que acordamos, quanta fadiga e as chamadas substâncias do sono se acumularam em nós. Supõe-se que a principal substância que determina o aumento da sonolência durante a vigília seja a adenosina. É um nucleosídeo que faz parte do ácido adenosina trifosfórico (ATP), uma fonte universal de energia para todos os processos bioquímicos.
Durante o trabalho, as células consomem muito ATP, que se degrada primeiro em ácido adenosina difosfórico, depois em ácido adenosina monofosfórico e, em seguida, apenas em adenosina e ácido fosfórico. Cada vez que os resíduos de fósforo são clivados de uma molécula, uma grande quantidade de energia é liberada, que serve como combustível para as reações bioquímicas. Quando todos os resíduos de fósforo são desconectados e toda energia é liberada, apenas a adenosina permanece no citoplasma das células, o que provoca um aumento da sensação de sonolência. Naturalmente, a adenosina tem um efeito inibitório no sistema nervoso, que é liberado nas células nervosas, e não nas células musculares ou órgãos internos. Durante o dia, a adenosina se acumula em quantidades crescentes e, à noite, a pessoa começa a sentir sono.
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Centros ativadores e inibidores do cérebro
Ao mesmo tempo, a probabilidade de início do sono é determinada por flutuações na atividade cerebral no ciclo diário. Devem-se à complexa interação de vários centros no cérebro, alguns dos quais relacionados ao sistema de manutenção da vigília (o chamado sistema de ativação reticular no tronco cerebral), outros ao sistema gerador do sono (centros do hipotálamo, tronco cerebral e outros, são oito no total).
Os neurônios das zonas de ativação estimulam o resto do cérebro com a participação de neurotransmissores - substâncias biologicamente ativas de várias estruturas químicas. Os neurotransmissores são secretados na fenda sináptica e, então, conectando-se com os receptores do próximo neurônio do outro lado da sinapse, causam uma mudança na excitabilidade elétrica deste último. Neurônios de vários sistemas ativadores têm seus próprios mediadores e geralmente estão localizados lado a lado, em grupos de várias dezenas de milhares de células, formando centros de vigília. Esses neurotransmissores não apenas estimulam o cérebro, mas também suprimem os centros do sono.
Nos centros do sono, não é liberado um neurotransmissor ativador, mas, ao contrário, inibitório, o ácido gama-aminobutírico (GABA). O sono ocorre quando o efeito supressor dos sistemas de ativação diminui e os centros do sono “saem do controle” e começam a suprimir os próprios centros de vigília.
O trabalho de ativação dos sistemas é regulado pelo relógio interno - um grupo de células do hipotálamo, cujo ciclo metabólico é em média 24 horas e 15 minutos. Essa hora é ajustada todos os dias, pois o relógio interno recebe informações sobre a hora do pôr-do-sol e do nascer do sol. Assim, nosso corpo sabe constantemente que horas são. Durante o dia, o relógio interno apóia o trabalho de ativação das estruturas, e à noite deixa de auxiliá-las e fica mais fácil adormecer.
A duração do sono é determinada pelo tempo que leva para restaurar as funções corporais. Via de regra, é de 7 a 9 horas. Essa necessidade é geneticamente estabelecida: uma pessoa levará 7,5 horas para restaurar o corpo e outras 8,5 horas.
Por que é difícil adormecer durante o estresse
Se uma pessoa saudável e relaxada vai para a cama às 12 da noite, ela tem altos níveis de adenosina no cérebro, enquanto a atividade cerebral diminui, conforme ditado pelo relógio interno. Portanto, geralmente consegue adormecer em menos de meia hora (normal). No estado de estresse, o sono não vem por muito tempo, mesmo que a pessoa não tenha dormido por muito tempo e uma grande quantidade de adenosina tenha se acumulado em seu corpo. Isso se deve à hiperativação do sistema nervoso.
Qualquer estresse é um desafio à segurança do corpo. Em resposta à ação de um estressor, são ativados mecanismos que ativam a atividade de alguns órgãos e sistemas e inibem a atividade de outros. O "cérebro emocional" e os neurotransmissores desempenham um papel fundamental na regulação desses processos.
A exposição a um fator emocionalmente significativo leva à ativação de zonas do sistema límbico do cérebro (a parte do cérebro responsável pelas emoções), cujo principal elemento é a amígdala. A função dessa estrutura é comparar os estímulos que entram no cérebro com experiências anteriores, avaliar se esse fator é perigoso e iniciar uma reação emocional em relação a ele. Quando a amígdala é ativada, além de gerar emoções, os sistemas ativadores do cérebro também são estimulados. Esses sistemas não apenas ativam o córtex cerebral, mas também evitam o adormecimento, inclusive suprimindo a atividade dos centros do sono.
A norepinefrina é o principal neurotransmissor de “estresse” ativador que estimula o cérebro e evita o adormecimento. Os neurônios que contêm norepinefrina e suportam a vigília estão localizados na área da mancha azul nas partes superiores do tronco cerebral.
Além disso, a acetilcolina desempenha um papel na manutenção de um tônus cerebral elevado, cuja fonte é o núcleo basal do prosencéfalo (ativa o córtex cerebral), a serotonina (os neurônios que a contêm podem atuar diretamente nos neurônios do córtex e inibir os centros do sono), glutamato e menos grau de dopamina. Além disso, os pesquisadores hoje prestam muita atenção à orexina, que ajuda o cérebro a ficar em um estado de excitação. A função dos neurônios contendo orexina, que estão localizados no hipotálamo médio, é única: por um lado, eles ativam diretamente os neurônios do córtex cerebral, impedindo-os de adormecer, por outro lado, eles atuam sobre os neurônios de outros sistemas ativadores, sendo "ativadores de ativadores".
Se o corpo se depara com algo imprevisto, os sistemas ativadores começam a funcionar mais intensamente do que o normal e a excitar outras partes do cérebro para que entrem em um modo de operação de "emergência". Conseqüentemente, a probabilidade de adormecer é reduzida porque a atividade cerebral está muito alta. E embora o relógio interno neste momento dite ao cérebro a redução da atividade, o declínio completo é evitado pela excitação constante dos sistemas ativadores do cérebro, que o mantêm em um estado hiperativo.
Como o estresse reduz a qualidade do sono
De uma forma ou de outra, em algum momento, devido ao acúmulo de excesso de adenosina no cérebro, a pressão do sono supera o excesso de excitação e, após várias horas de tormento, a pessoa em estresse finalmente consegue adormecer. Mas surge um novo problema: com um excesso de ativação cerebral, é difícil alcançar estágios de sono relaxantes e profundos, durante os quais o corpo se recupera fisicamente.
Quando uma pessoa estressada entra na fase de sono profundo, ela não consegue permanecer nela por muito tempo. Devido à excitação do sistema nervoso, ocorre um grande número de transições para estados de sono superficiais. O menor indício de excitação adicional - por exemplo, quando uma pessoa precisa se virar na cama, enquanto seu cérebro está ligeiramente ativado para dizer aos músculos para mudarem a posição do corpo - torna-se excessivo em um estado de estresse e leva ao fato de a pessoa acordar e não conseguir dormir novamente …
O despertar matinal também é explicado pela hiperatividade cerebral, que interfere no sono prolongado. Imagine uma pessoa saudável e sem estresse que vai para a cama às 12h e acorda às 7h. De acordo com o modelo de regulação do sono, após sete horas de sono, todo o excesso de adenosina em seu cérebro foi usado para construir novas moléculas de ATP e perdeu seu efeito inibitório. Pela manhã, o relógio interno dá ao cérebro um sinal de que é hora de ativar e o despertar começa. Normalmente, a pressão do sono para apenas 7 a 9 horas após o adormecimento, uma vez que toda a adenosina nessa época tem tempo para ser processada. Sob estresse, a excitação cerebral excessiva supera a ação da adenosina quando ela ainda está presente nas células cerebrais, e a pessoa acorda mais cedo, por exemplo, às 4h5. Ele se sente oprimidosonolento, mas devido à atividade cerebral excessiva, não consegue adormecer novamente.
Privação do sono como fator de estresse
A própria privação de sono é um sério estresse para o corpo - não apenas em humanos, mas também em animais. Já no século 19, a pesquisadora Maria Manaseina, realizando experimentos com cachorros, mostrou que a privação total do sono dos animais por vários dias é fatal. Quando outros cientistas começaram a repetir seus experimentos no século 20, notaram uma coisa surpreendente: as mudanças mais graves nos animais mortos não ocorriam no cérebro, que, como se acreditava, precisava dormir em primeiro lugar, mas em outros órgãos. Numerosas úlceras foram encontradas no trato gastrointestinal e as glândulas supra-renais foram esgotadas, onde se sabe que os hormônios do estresse são produzidos hoje. Em outras palavras, os animais privados de sono desenvolveram uma resposta inespecífica ao estresse, expressa em problemas com o funcionamento dos órgãos internos.
Além disso, foi demonstrado que, nas pessoas, limitar o tempo de sono acarreta uma deterioração das funções cognitivas: atenção, memorização, planejamento, fala, funções volitivas sofrem, a resposta emocional fica prejudicada.
No entanto, quando uma pessoa tem problemas para dormir, ela começa a se preocupar com as possíveis consequências para a saúde e as dificuldades de vida associadas, que alimentam o excesso de ativação do cérebro. O resultado é um círculo vicioso e os distúrbios do sono podem persistir por meses após o evento estressante terminar. Assim, os distúrbios do sono causados por um evento estressante se tornam estressantes.
É possível dormir após o estresse
No final da privação de sono, quando uma pessoa tem a oportunidade de dormir o quanto quiser, ocorre o efeito rebote. Por vários dias, o sono se aprofunda e se alonga, a pessoa dorme, como dizem, sem as patas traseiras. Por exemplo, depois de estabelecer o recorde de privação de sono, o estudante Randy Gardner (ele não dormiu por 11 dias) dormiu por 16 horas, após o que foi reconhecido pelos médicos como completamente saudável. As mesmas mudanças no sono podem ser observadas ao sair de um estado de estresse. Terminada a ação do fator de estresse, o cérebro não precisa mais manter o excesso de atividade e a natureza cobra seu preço: em poucos dias ela devolve o sono que uma pessoa perdeu por falta de sono devido ao estresse.
Autor: MIKHAIL POLUEKTOV
