Em uma edição recente da revista Nature, uma equipe internacional de astrônomos publicou um artigo sobre o comportamento incomum de um jato que emana do sistema binário próximo V404 Cygnus. Ele está localizado na constelação de mesmo nome, a uma distância de 7.800 anos-luz do sol.
O sistema Cygnus V404 consiste em um buraco negro de massa estelar e uma estrela comum. Devido à proximidade, o buraco negro gradualmente puxa a substância do companheiro. Como resultado, um disco de acreção se forma em torno dele. Parte de sua matéria é absorvida pelo buraco negro e parte é lançada na forma de um jato - um jato estreito de plasma que se move a uma velocidade de 60% da velocidade da luz.
Às vezes, o V404 Cygnus produz flares brilhantes. Durante a última explosão de atividade em 2015, uma série de 10 radiotelescópios VLBA realizaram uma série de observações do sistema. Em seu curso, os astrônomos descobriram um fenômeno incomum: várias mudanças na direção do jato V404 Cygnus em períodos muito curtos de tempo, medidos em minutos.
Como regra, a direção dos jatos não muda ou muda lentamente. Segundo os cientistas, o comportamento incomum do V404 Cygnus é explicado pelo efeito Lense-Thirring. De acordo com a Relatividade Geral, ocorre quando um corpo massivo em rotação se arrasta consigo no espaço-tempo. Como resultado, todos os objetos ao redor também são forçados a se mover em um círculo na mesma direção.
Segundo os pesquisadores, no sistema V404 Cygnus, o eixo de rotação do buraco negro é deslocado em relação ao plano orbital da estrela companheira. Isso leva ao fato de que o efeito Lense-Thirring deforma a parte interna do disco e o puxa. Como resultado, uma parte semelhante a uma rosca inclinada é formada em seu centro. Ele "incha" devido ao alto aquecimento e à pressão de radiação, mas é bastante pequeno em tamanho. Seu diâmetro é de apenas alguns milhares de quilômetros. Como o jato é formado nas imediações do buraco negro, a parte interna inclinada o “redireciona” em diferentes direções.
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O efeito Lense-Thirring é o único mecanismo que os pesquisadores foram capazes de sugerir para explicar as deflexões do jato Cygnus V404. É importante notar que ao estudar os núcleos ativos de galáxias com buracos negros supermassivos, os cientistas já encontraram sinais de uma mudança na direção dos jatos. Anteriormente, seu comportamento era explicado pela presença de um segundo buraco negro supermassivo. Mas é possível que estejamos falando sobre o mesmo efeito.
