Imagine que, neste exato momento, agora, você não é quem pensa que é. Você é objeto de experimentos científicos conduzidos por algum gênio do mal. Seu cérebro foi separado de seu corpo e mantido vivo em um frasco de nutrientes na mesa do laboratório. As terminações nervosas de seu cérebro são conectadas a um supercomputador que o alimenta e alimenta com as sensações da vida cotidiana. Portanto, você pensa que está vivendo uma vida normal.
Você existe? E é você? E o mundo que existe ao seu redor (ou na sua ilusão)?
Parece horrível. Mas você pode concluir com certeza absoluta que não é esse o caso? Veja, você já está começando a duvidar. Como provar que você não é um cérebro em uma cuba?
Enganando demônios
O filósofo Hilary Putnam propôs esta versão do cérebro-em-uma-cuba como um experimento mental em 1971. Mas, na verdade, está enraizado na ideia do filósofo francês René Descartes, que pensou sobre o gênio do mal já em 1641.
Esses experimentos mentais podem ser assustadores - e deveriam ser assustadores - mas ainda assim servem a um propósito útil. Os filósofos recorrem a eles para descobrir quais crenças podem ser confiáveis e, como resultado, que conhecimento sobre o mundo ao nosso redor e sobre nós mesmos vale a pena coletar.
Descartes pensava que a melhor maneira de fazer isso era começar a duvidar de tudo (de omnibus dubitandum) e construir um sistema de conhecimento com base nessas dúvidas. Adotando essa abordagem cética, ele argumentou que apenas um cerne de certeza absoluta forneceria uma base confiável para o conhecimento. Ele disse que, em busca da verdade, uma pessoa deve duvidar de todas as coisas pelo menos uma vez na vida.
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Descartes acreditava que essa abordagem filosófica estava ao alcance de todos. Em uma de suas obras, ele descreve uma cena em que se senta em frente à lareira de sua casa, fumando um cachimbo. E ele pergunta se é possível acreditar que ele tem um cachimbo na mão e chinelos nos pés. Os sentimentos o decepcionaram no passado e, como o decepcionaram antes, não são confiáveis. Portanto, não há certeza de que seus sentimentos sejam confiáveis.
No buraco do coelho
Foi de Descartes que recebemos as clássicas questões céticas tão queridas pelos filósofos, por exemplo: como podemos ter certeza de que neste momento não estamos dormindo, mas acordados?
Para desafiar nosso conhecimento ficcional, Descartes imaginou a existência de um demônio onipotente e maligno que nos faz pensar que estamos vivendo nossas próprias vidas, quando a realidade é muito diferente de tudo que conhecemos.
O experimento mental do cérebro em uma cuba e o problema do ceticismo são freqüentemente usados na cultura popular. Veja a Matriz ou o Princípio, por exemplo. Ao assistir a uma versão filmada de um experimento mental, o espectador pode mergulhar em um mundo fictício e ter uma boa ideia das ideias filosóficas.
Por exemplo, ao assistir Matrix, aprendemos que o protagonista Neo descobre que seu mundo é uma simulação de computador e que seu corpo está na verdade pendurado em um tanque de fluido de suporte vital. Felizmente, Descartes nos dá um canudo salvador.
Embora não possamos ter certeza absoluta de que o mundo é exatamente o que parece, podemos ter certeza de que existimos. Porque toda vez que duvidamos, deve haver algum “eu” que duvida. Como resultado, as reflexões de Descartes conduzem à famosa expressão: "Penso, logo existo" (cogito ergo sum).
Talvez você seja realmente um cérebro em um tanque, e o mundo ao seu redor seja uma simulação de computador. Mas você existe, o que significa que o resto não importa. Enquanto o mundo parecer real para nós, será verdade.
ILYA KHEL
