Uma equipe internacional de cientistas do Reino Unido e da Alemanha identificou 24 novos medicamentos que potencialmente impedem o envelhecimento e prolongam a vida. A pré-impressão da pesquisa foi publicada no repositório bioRxiv.org.
O envelhecimento é um processo complexo, que se manifesta tanto no acúmulo de danos ao DNA quanto na interrupção da homeostase em células, tecidos e órgãos. Ao mesmo tempo, a parte mais vulnerável do corpo é o cérebro, que se expressa no enfraquecimento das habilidades cognitivas e no aumento dos processos neurodegenerativos.
Os pesquisadores analisaram a atividade genética em 22 regiões diferentes do cérebro em pessoas com idades entre 20 e 106 anos. Amostras de tecido nervoso foram obtidas dos lobos frontal e temporal, cerebelo, sistema límbico e outras estruturas cerebrais. Os especialistas identificaram produtos gênicos - transcritos (moléculas de RNA mensageiro) - cuja concentração nos neurônios mudou com a idade. Assim, os cientistas identificaram genes cuja atividade era um marcador de envelhecimento.
Os cientistas usaram o banco de dados do Mapa de Conectividade para pesquisar potenciais agentes anti-envelhecimento. Ele contém informações sobre medicamentos que afetam a síntese das transcrições, potencializando-a ou suprimindo-a. Encontrou 24 compostos que podem prolongar a vida influenciando a atividade dos genes. Ao mesmo tempo, quatro medicamentos, incluindo resveratrol e sirolimus, já foram comprovados anteriormente por terem efeitos anti-envelhecimento em animais.
