Foto: Antes do uso da tioridazina (esquerda) e depois (direita)
A equipe descobriu que a tioridazina, um tratamento para doenças mentais, pode matar as células-tronco cancerosas sem produzir efeitos tóxicos nas células saudáveis do corpo humano.
Isso dá esperança para a obtenção de um medicamento anticâncer de amplo espectro. Em comparação, métodos modernos, como a quimioterapia padrão, “envenenam” todas as células. Como resultado, os pacientes apresentam queda de cabelo, náuseas e anemia, afirmam os funcionários da Universidade McMaster.
Acredita-se que as células-tronco sejam a base de muitos tipos de câncer. Em 1997, os especialistas canadenses descobriram pela primeira vez essas células na leucemia. Até o momento, essas células foram encontradas em cânceres de sangue, mama, cérebro, pulmões, trato gastrointestinal, próstata e ovários.
Diz Mik Bhatia, Diretor do Instituto de Pesquisa sobre Células-Tronco e Câncer: “A tioridazina mata o câncer de uma forma incomum. Ele modifica as células-tronco, tornando-as inofensivas. As células normais não são afetadas. Em um futuro próximo, está planejado realizar testes clínicos da droga em pessoas com leucemia mieloide aguda recorrente."
A pesquisa com tioridazina também descobriu que a droga atua por meio de um receptor de dopamina localizado na superfície das células cancerosas na leucemia e no câncer de mama. Isso significa que, em teoria, a droga pode ser usada como um marcador para ajudar a diagnosticar o câncer nos estágios iniciais.
