As pessoas têm tentado entender o significado de seus sonhos desde que a história foi registrada. E, provavelmente, nossos ancestrais fizeram isso ainda antes, portanto, não é de todo surpreendente que continuemos a resolver nossos sonhos na tentativa de pelo menos compreender algo.
Um dos pesquisadores mais famosos nessa área foi Sigmund Freud, mas hoje, graças à tecnologia moderna, os cientistas têm a capacidade de literalmente olhar para o cérebro para ver o que acontece conosco enquanto dormimos.
Por que sonhamos
Em 2004, os cientistas conseguiram explicar de onde vêm os sonhos no cérebro estudando um paciente com síndrome de Charcot-von Willebrand, uma condição rara que leva, entre outras coisas, a interrupções nos ciclos do sono e à perda da capacidade de sonhar. A Scientific American relata que os pesquisadores conseguiram encontrar uma pessoa que não apresenta sintomas graves, mas permanece sem sonhos.
Durante os experimentos, descobriu-se que a menina tinha uma parte danificada do cérebro associada a emoções e memórias visuais. Isso permitiu aos cientistas presumir que essa área específica do cérebro está associada à geração ou transmissão de sonhos.
O Medical Daily cita dados de um estudo de 2011 no qual uma equipe de cientistas italianos mediu ondas elétricas cerebrais e concluiu que a razão pela qual as pessoas se lembram melhor dos sonhos são as frequências mais baixas das ondas nos lobos frontais quando acordam. Isso sugere que os mecanismos para lembrar sonhos e eventos reais são quase os mesmos.
Vídeo promocional:
O que os sonhos podem dizer sobre nós
Os livros de sonhos muitas vezes tentam interpretar eventos ou imagens que vemos, mas essas descrições são relativas e não científicas. No entanto, não se pode dizer que os sonhos não significam absolutamente nada. O sono é um indicador do que uma pessoa está pensando. Uma pesquisa da DreamsCloud mostrou que pessoas com níveis mais altos de educação têm mais probabilidade de sonhar com o trabalho ou situações relacionadas à escola e, além disso, muitas vezes sonham com colegas de trabalho, em vez de pessoas com menos escolaridade.
“Sonhamos com o que mais nos preocupa”, explica Angel Morgan, MD, ao The Huffington Post. Em outras palavras, os sonhos de uma pessoa educada são mais complexos e sempre repletos de acontecimentos, pois é provável que haja mais problemas em sua vida que precisam ser resolvidos.
Alguns dados de pesquisa sugerem que as pessoas que têm sonhos lúcidos (ou seja, entendem que se trata de um sonho e podem até controlá-lo) são mais eficazes na resolução de problemas cotidianos.
De acordo com a Live Science, os sonhos também podem falar sobre nosso estado mental. Pesquisadores do Instituto Central de Saúde Mental da Alemanha mostraram que as pessoas que cometem assassinato durante o sono são mais introvertidas na vida, mas bastante agressivas. O Business Insider relata que pessoas com tendência à esquizofrenia falam sobre seus sonhos em poucas palavras, enquanto pessoas com transtorno bipolar falam muito e confusas.
Por que os sonhos são necessários
Sigmund Freud argumentou que os sonhos são manifestações de desejos reprimidos, e hoje vários especialistas têm a mesma opinião. Outros sugerem que os sonhos não existem. Essa teoria, também conhecida como hipótese de ativação e síntese, propõe perceber os sonhos como impulsos cerebrais que "puxam" pensamentos e imagens aleatórios de nossas memórias, e as pessoas constroem um sonho com eles após o despertar.
Mas a maioria dos especialistas concorda que os sonhos têm um propósito, e esse propósito tem a ver com emoções. “Muito provavelmente, os sonhos nos ajudam a processar as emoções, codificando-as. O que vemos e experimentamos em nossos sonhos não precisa ser real, mas as emoções associadas a essas experiências são certamente reais, escreve Sander van der Linden, professor da London School of Economics and Political Science (Londres School of Economics and Political Science), em sua coluna Scientific American.
Simplificando, os sonhos tentam nos livrar de emoções desagradáveis ou desnecessárias, vinculando-as à experiência do sonho. Assim, a própria emoção torna-se inativa e deixa de nos incomodar.
