Entre os povos da Europa, os dias das celebrações do Natal coincidiam com o ciclo de doze dias de festivais pagãos dedicados ao solstício de inverno, que marcou o início de uma nova vida e a renovação da natureza (Saturnália entre os povos românicos, Natal de inverno entre os russos, colyada entre os ucranianos, etc.). Portanto, em diferentes países, o feriado de Natal absorveu muitos dos ritos e costumes dessas festas. Isso inclui canções de natal - procissões fantasiadas com uma estrela e cantos, uma refeição noturna na véspera de Natal, composta por 12 pratos da Quaresma.
Ucrânia
Na Ucrânia, a celebração do Natal começa na noite Santa - 6 de janeiro. O jantar de véspera de Natal é acompanhado por muitas tradições e rituais. Na véspera do Natal, a igreja prescreveu um jejum estrito - todo o dia antes do Natal, os crentes não tinham permissão para comer ou beber. A ceia na noite sagrada foi para eles a primeira refeição daquele dia - foi o fim do jejum de 40 dias antes do Natal. Podia-se sentar à mesa com o aparecimento da primeira estrela no céu, em memória da Estrela de Belém, que anunciava o nascimento de Cristo aos pastores.
Os pratos principais da Noite Santa ucraniana são “kutia” - mingau de trigo ou arroz com mel, sementes de papoula e passas e uzvar - compota de frutas secas. No total, deveriam haver 12 pratos magros na mesa na Noite Santa, entre os quais antigamente se cozinhavam borscht magro com cogumelos, ervilhas, esquetes, pratos de peixe, bolinhos com repolho, mingau de trigo sarraceno, rolos de repolho com arroz, panquecas magras, cogumelos, tortas.
No primeiro dia de Natal, 7 de janeiro, quase não o visitaram. Só os filhos casados (com nora ou genro) tinham de visitar os pais à tarde, diziam que iam jantar "para o avô". Por um longo tempo na Ucrânia em canções de natal - cantando canções de natal. As canções de natal - as majestosas canções rituais do ciclo de inverno - também são populares na Ucrânia moderna.
Além disso, a leitura da sorte no Natal é comum entre os jovens. Na Ucrânia, acredita-se que é nos dias "sagrados" que se pode prever o futuro com mais precisão. Portanto, as meninas aproveitam o momento e tentam prever seu destino.
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Bielo-Rússia
Na Bielo-Rússia, como na Ucrânia, o Natal Ortodoxo é celebrado como feriado. A véspera de Natal ou a véspera da Natividade de Cristo é celebrada em 6 de janeiro. O nome "Véspera de Natal" vem de um alimento especial prescrito para este dia pela carta da igreja - soycha: grãos de trigo ou arroz cozidos e embebidos, muitas vezes com mel, assim como feijão, ervilha e vegetais.
De acordo com a tradição, o jantar na véspera de Natal é uma refeição abundante de 12 pratos, mas quaresmal, em homenagem aos doze apóstolos. Neste dia, ao chegar do templo após o serviço matinal, os crentes se abstêm de comer até que a primeira estrela apareça no céu, que simboliza a estrela que ascendeu sobre Belém no momento do nascimento de Cristo.
Na noite de 6 a 7 de janeiro, os cultos de Natal são realizados nas igrejas ortodoxas. Tradicionalmente, desde os tempos pré-cristãos na Bielo-Rússia, de 6 a 7 de janeiro - Primeiro Kolyada - o fim do jejum de seis dias, o início dos feriados e das noites. Este feriado é conhecido por todos sob o nome de "Big kutia", que era celebrado em homenagem ao solstício de inverno (24 de dezembro, estilo antigo).
O segundo kutya (generoso ou rico Kutia) foi celebrado uma semana depois, em antecipação ao ano novo em 31 de dezembro, à moda antiga. O terceiro Kutya encerrou os feriados Kolyada em 6 de janeiro, de acordo com o estilo antigo.
Rússia
Parece a celebração do Natal na Rússia. O Natal é precedido pela véspera de Natal. De acordo com a carta monástica, neste dia, ele deveria comer apenas trigo fervido (ou arroz) com mel na refeição. O nome do feriado vem deste prato.
Na véspera do Natal, comida e bebida não podiam ser consumidas até a primeira estrela. Assim que a estrela apareceu no céu, a ceia pré-natalícia começou. A mesa estava coberta com uma toalha limpa e eles comeram em silêncio solene e estrito. De acordo com uma tradição de longa data, deve haver 12 pratos na mesa de Natal.
Desde tempos imemoriais, no Natal da Rússia, era costume se vestir, organizar jogos engraçados, ir para casa, acordar pessoas dormindo, parabenizar a todos que encontram com a virada do sol para o verão e, mais tarde, após a adoção do cristianismo, Feliz Natal, piada, cantar canções. As canções de natal terminaram com diversão geral, montanhas-russas, um banquete geral.
Armênia
Na Armênia, o Natal é celebrado em 6 de janeiro, e o Batismo de Cristo também é celebrado no mesmo dia. Os preparativos para o Natal começam na noite de 5 de janeiro, quando é celebrada a Liturgia da Véspera de Natal. Neste dia, os fiéis acendem uma vela na igreja e levam para casa para iluminar a casa e se preparar para a festa da Natividade de Cristo. No dia seguinte, 6 de janeiro, a liturgia de Natal é servida pela manhã. Em seguida, a festa do batismo de Cristo é realizada com a cerimônia de bênção da água.
Tradicionalmente, no Natal na Armênia, são servidos à mesa pilaf de arroz com passas, peixe e vinho tinto.
Georgia
Na Geórgia, no Natal, os fiéis realizam a procissão de Alilo de acordo com uma tradição que tem uma longa história. Os principais protagonistas da procissão festiva são aqueles que levam as boas novas. Eles estão vestidos com túnicas brancas e com cânticos notificam todos os transeuntes sobre o nascimento do Salvador.
Sérvia e Montenegro
Na Sérvia e Montenegro, a véspera de Natal, 6 de janeiro, é chamada de Badnidan. Entre os feriados religiosos, ocupa um honroso segundo lugar depois da Páscoa, mas entre os feriados familiares, o Natal para os sérvios vem em primeiro lugar. O Natal de Cristo em Montenegro (o chamado Bozic) é um feriado para pais e filhos.
Nesse dia, antes do nascer do sol, o chefe da família e seu filho mais velho, com um tiro de arma na frente da casa, anunciam que irão para a floresta para o "badnyak". Badnyak é um tronco de carvalho jovem abatido, que toda família sérvia deve ter em sua casa durante as férias de Natal. A tora é escolhida em tamanho e peso tal que o próprio chefe da família, sobre seus ombros, a possa trazer para dentro de casa. Segundo a tradição, deve arder na lareira da família durante os três dias do feriado.
De madrugada, os familiares que ficaram em casa acendem uma fogueira e começam a assar um leitão, especialmente alimentado para o Natal, no espeto - “fígado”, as mulheres preparam um bolo de Natal, bolos e outros pratos.
Na noite anterior ao Natal, o jantar deve ser rápido. Ao amanhecer, os sinos da igreja tocam, as pessoas vestem roupas festivas e vão à igreja para a liturgia de Natal. Após o serviço, uma prosfora é levada para a casa. Todos se cumprimentam com as palavras: "Cristo nasceu!", E em resposta ouvem: "Verdadeiramente nasceu!" Esta saudação é observada até a Festa da Epifania (19 de janeiro).
Todos os membros da família são tratados com rakia quente e frutas secas em antecipação ao jantar de Natal. Em seguida, o proprietário traz o fígado para a mesa. O fígado deve trazer saúde e bem-estar ao lar. Chucrute, couve estufada com carne de porco defumada, torta com kaymak, "prebranats" - feijão cozido com óleo vegetal e cebola, etc. são servidos dos pratos à mesa.
O ponto culminante das comemorações de Natal é a refração do pogachi, um bolo simples feito de massa sem fermento. De manhã, a anfitriã amassa a massa para a torta e põe nela uma moeda de ouro ou prata.
O dono corta o lado esquerdo do fígado, tira o coração dele e o distribui pedaço por pedaço a todos os membros da família, que o comem imediatamente. Antes de começar o jantar, o dono da casa acende uma vela sobre a mesa, ou um incensário, e os carrega pelos ícones e todos os presentes, e as crianças carregam o incensário pela casa. Então, todos cantam o tropário festivo ou Pai Nosso.
Então é hora de quebrar o pogachu. Primeiro é torcido em círculo, depois é feita uma incisão em forma de cruz e o vinho é vertido no corte resultante, só depois que ele se rompe. Todo mundo ganha um pedaço da torta, e aquele em cujo pedaço a moeda for encontrada ficará feliz por um ano inteiro.
Em cidades onde não há lareiras, fogões e badnyak, pequenos “buquês” de galhos de carvalho amarrados com um feixe de palha são vendidos nos mercados e nas ruas antes do feriado.
Albânia
Na Albânia, uma porcentagem notável da população do país professa o tipo de cristianismo ortodoxo, portanto, o Natal é celebrado amplamente. Todos os atributos característicos do feriado estão presentes - uma árvore, presentes, festas. O feriado é comemorado em 7 de janeiro.
Grécia
O Natal grego (Christougenna) também absorveu superstições populares e crenças populares. Na véspera de Natal, canções de natal são comuns. As crianças gregas vão de casa em casa e cantam canções que anunciam a vinda do Salvador.
O Natal na Grécia é celebrado com a família, a parte principal do feriado é a mesa farta. De acordo com a tradição ortodoxa, o feriado de Natal é precedido por um jejum de várias semanas.
A Grécia é um dos poucos países que tem seu próprio perfume malicioso de Natal. Diz a lenda que Callicantzaros, elfos de aparência maligna, trazem o caos para a casa por 12 dias após o Natal. A proteção contra espíritos é dada queimando incenso ou uma pequena oferenda. Também em muitas famílias, uma pequena cruz de madeira é decorada com manjericão e mergulhada em uma tigela plana de água. Segundo a lenda, a água torna-se sagrada após esse procedimento e, em seguida, é pulverizada nos cantos da casa para espantar os espíritos malignos.
