Muitos animais únicos vivem nas águas do grande Rio Amazonas sul-americano. Entre eles - um pirarucu (ou pirarucu) de cinco metros, chegando a pesar 200 quilos; uma enguia elétrica de dois metros que derruba uma pessoa com uma descarga de corrente de 300 volts; enormes raios de rio com uma ponta mortal na cauda; golfinhos cegos que vivem no interior a uma distância de 1.500 quilômetros do oceano e crocodilos assustadores
As características de vida de muitos habitantes do rio ainda são desconhecidas. Quase não há informações sobre os peixes peiche-do-mato. Percebendo que o braço do rio onde mora começa a secar, o peixe o abandona e, movendo-se por muito tempo pela floresta, chega a outro braço mais fluído, graças a um instinto inconfundível e a um sistema respiratório capaz de se adaptar ao ar ambiente.
Mais se sabe sobre um animal pequeno mas voraz - o peixe piranha. Ela é a causa da preocupação sem fim dos moradores locais. Eles contam como um pescador, sentado em uma canoa, de repente se viu sem dedos, com a mão ao mar; como uma vaca que cruza um rio foi roída até os ossos; como as piranhas estriparam um nadador incauto, etc. O famoso naturalista do século passado, Alexander Humboldt, falou das piranhas como um dos maiores desastres da América do Sul. E o famoso ictiologista George Myers escreveu: “Seus dentes são tão afiados e suas mandíbulas são tão fortes que ela pode cortar um pedaço de carne de uma pessoa ou mesmo de um crocodilo com a mesma suavidade de uma navalha, e seu dedo e osso juntos tão instantaneamente quanto uma faca de açougueiro"
A piranha, chamada pelos cientistas de natterichs, tem lados prateados e abdômen amarelo, olhos grandes e protuberantes, um nariz rombudo com uma mandíbula protuberante cheia de dentes triangulares afiados como navalhas, fazem este peixe, exemplares individuais que pesam mais de quatro quilos, notavelmente semelhantes no bulldog.
Uma dúzia ou duas de suas variedades, diferindo no formato da cabeça, cor, tamanho e temperamento, são encontradas na América Latina tropical. Eles podem ser encontrados em qualquer lugar onde haja água potável corrente ou parada. As piranhas têm um olfato apurado e, portanto, sentem o cheiro de sangue ou carne crua de longe.
A forma de caça inerente à piranha também é incomum (aliás, tubarões parecem se comportar): tendo tropeçado em uma vítima, ela imediatamente se precipita e corta um pedaço de carne; engolindo-o, ele imediatamente morde novamente o corpo. Da mesma forma, a piranha ataca qualquer presa.
Porém, a própria piranha às vezes cai na boca de outra pessoa. Nos rios da América, ela tem muitos inimigos: grandes peixes predadores, jacarés, garças, botos e tartarugas de água doce matamata, que também são perigosos para o homem. Todos eles, antes de engolir a piranha, tentam mordê-la com mais dor para ver se ainda está viva. “Engolir uma piranha viva é como colocar uma serra circular em seu estômago”, observa o jornalista americano Roy Sasser. A piranha não é o profeta Jonas, pronto para descansar pacientemente na barriga de uma baleia: ela começa a picar e pode matar o predador que a pegou.
Como já mencionamos, a piranha tem um olfato excelente - sente o cheiro de sangue na água à distância. Assim que a isca ensangüentada é jogada na água, as piranhas flutuam em todas as pontas do rio. No entanto, não devemos esquecer que os habitantes do Amazonas e seus afluentes só contam com o olfato. A água desses rios é tão lamacenta que você não consegue ver nada a dez centímetros de distância. Resta farejar ou ouvir a presa. Quanto mais aguçado o olfato, maiores as chances de sobreviver.
A audição do Piranha também é excelente. Os peixes feridos se debatem desesperadamente, gerando ondas de alta frequência. As piranhas os pegam e nadam em direção à origem desse som.
No entanto, as piranhas não podem ser chamadas de "matadoras insaciáveis" por muito tempo. O zoólogo inglês Richard Fox colocou 25 peixes dourados em uma piscina onde duas piranhas nadavam. Ele esperava que os predadores logo matariam todas as vítimas, como os lobos que entravam no redil. No entanto, as piranhas matavam apenas um peixinho dourado por dois por dia, dividindo-o fraternalmente ao meio. Eles não tratavam as vítimas à toa, mas matavam apenas para comer. No entanto, eles também não queriam perder uma rica presa - um cardume de peixes dourados. Por isso, logo no primeiro dia, as piranhas morderam as barbatanas. Agora, peixes indefesos, incapazes de nadar por conta própria, balançavam na água como bóias - cauda para cima, cabeça para baixo. Eles eram um alimento vivo para os caçadores. Dia a dia, eles escolhiam uma nova vítima e, aos poucos, a comiam.
Em sua terra natal, esses predadores são verdadeiros ordenanças dos rios (lembre-se de que os lobos também são chamados de ordenanças da floresta). Quando os rios transbordam durante a estação das chuvas e seções inteiras da floresta ficam escondidas debaixo d'água, muitos animais não têm tempo de escapar. Milhares de cadáveres rolam nas ondas, ameaçando envenenar todos os seres vivos ao redor com seu veneno e causar uma epidemia. Não fosse pela agilidade das piranhas, comendo essas carcaças brancas até os ossos, as pessoas morreriam de epidemias sazonais no Brasil.
E não só sazonal! Duas vezes por mês, na lua nova e na lua cheia, começa uma maré particularmente forte ("sizígia"): as águas do Atlântico avançam para o interior do continente, subindo pelo leito dos rios. A Amazônia começa a fluir para trás, transbordando das margens. Considerando que a cada segundo a Amazônia despeja até 200 mil metros cúbicos de água no oceano, é fácil imaginar qual parede de água está rolando para trás. O rio corre por quilômetros. As consequências dessas enchentes regulares podem ser sentidas mesmo a 700 quilômetros da foz do Amazonas. Pequenos animais morrem deles repetidamente. As piranhas, como as pipas, limpam toda a área da carniça, que de outra forma apodreceria por muito tempo na água. Além disso, as piranhas exterminam animais feridos e doentes, tornando as populações de suas vítimas saudáveis.
São duas dúzias de suas variedades, diferindo no formato da cabeça, cor, tamanho e temperamento, encontradas na América Latina tropical. Eles podem ser encontrados em qualquer lugar onde haja água potável corrente ou parada. As piranhas têm um olfato apurado e, portanto, sentem o cheiro de sangue ou carne crua de longe. Reunindo-se em bandos, eles atacam a vítima. Alguns deles preferem piscinas profundas, outros preferem fendas ecoantes. Alguns procuram remansos calmos, outros, corredeiras rápidas. Alguns são muito ferozes, outros são apenas moderadamente agressivos. Eles são onívoros, mas a maioria prefere carne e não se intimida com o canibalismo.
O biólogo Paul Saal há vários anos observa a vida das piranhas in vivo. Durante suas viagens, ele visitou os rios da Argentina e Paraguai, Brasil e Suriname. Freqüentemente, ele observava com espanto como as crianças locais chapinhavam placidamente nas águas onde vivem peixes predadores e as mulheres lavam roupas com água até a cintura.
Paul Saal acredita que os indígenas não têm dúvidas sobre a agressividade das piranhas, principalmente se gotas de sangue entrarem na água, mas, ao mesmo tempo, conhecem bem a natureza do comportamento da fauna local; conhecem os períodos de maior atividade e "calmaria".
O perigo aumenta agudamente quando começa a estação das chuvas tropicais: o nível das águas dos rios sobe e a voracidade da piranha chega ao clímax. Nesse momento, o predador ataca e devora tudo o que consegue se mover na água com a velocidade da luz. Ele ataca até crocodilos.
Paul Saal testemunhou repetidamente como os boiadeiros, forçados a transportar o gado através do rio para lugares altos durante as enchentes, sacrificam uma vaca. Eles separam os condenados do rebanho e a conduzem rio abaixo. A meio quilômetro do rebanho, um pastor a direciona para a água. O infeliz animal dá um passo, depois outro, lentamente mergulha na água e nada. Mas nem mesmo um minuto passa quando a superfície do rio ao redor da vaca literalmente ferve - são piranhas atacando suas presas.
Os motoristas remanescentes rio acima começam a conduzir o gado para o rio neste momento. Nem os animais nem as pessoas agora são ameaçados pelas terríveis navalhas que matam a vaca do sacrifício.
Índios que vivem perto do Delta do Orinoco, na Amazônia venezuelana, usam piranhas para enterrar os mortos. Eles mergulham os cadáveres na água e os mantêm ali até que os peixes os roam até o esqueleto, que é então seco ao sol, pintado com cores vivas, decorado e enterrado no solo.
As piranhas são um pesadelo da Amazônia, mas, infelizmente, não o único. Nadar na Amazônia também é arriscado porque outro animal perigoso se esconde em suas águas - um pequeno peixe parasita semelhante a um torpedo. Os locais o chamam de kandiru, ou carnero, e na ciência é chamado de vandélia.
Esta criatura de 6 centímetros se alimenta do sangue de peixes de água doce. As características anatômicas permitem que ele penetre facilmente no corpo da vítima. Tem espinhos espinhosos nas guelras que se ajustam firmemente ao corpo à medida que se move para a frente e se espalham conforme se move na direção oposta. Em outras palavras, a posição e a disposição dos espinhos são tais que a vandélia entra facilmente no canal mais estreito, mas não pode sair dele. Encontrando qualquer peixe, ele penetra a câmara branquial da vítima, empunhando dentes afiados e espinhos e sugando sangue avidamente.
Kandiru não é muito alto, não passa de um fósforo. E tão fino que é quase transparente. Mas os nativos da costa amazônica são mantidos à distância. No entanto, o bagre não tem nada a ver com gente, ele se alimenta do sangue dos peixes. Quando o bagre kandiru sente o fluxo característico de água e o cheiro de amônia que o peixe expele ao respirar, ele percebe que as guelras dos peixes se movem no espaço … Ou seja, os buracos de um ser vivo onde você pode entrar. E beba muito sangue …
O bagre kandiru rasteja pela fenda, se fixa nas guelras alheias com o auxílio de espinhos nas nadadeiras para não ser arremessado para fora com força alguma, e morde um buraco no peixe. Sai sangue do buraco com o qual o kandiru é alimentado. Uma refeição leva de meio a dois minutos. Então o peixe fica borrado, os dois ficam felizes. A vítima fica satisfeita por ter conseguido se livrar do desagradável parasita com tanta facilidade e rapidez, e o kandiru está satisfeito por ela ter se alimentado e engordado. Depois de comer, o bagre cresce até quinze centímetros.
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Nem tudo acaba bem se o peixe entrar no corpo humano ou em algum animal que não seja peixe.
Quando, por exemplo, uma pessoa urina nas águas turvas da Amazônia, o bagre sente tanto o fluxo característico de água quanto o cheiro de amônia, que a urina humana contém em quantidades conhecidas. Claro, o peixe pega a uretra para as guelras e penetra ali com uma cobra fina.
Seria possível aconselhar as pessoas que se encontram nas águas do Amazonas por qualquer motivo a não urinarem no rio, mas seria uma recomendação inútil. Afinal, o bagre kandiru também consegue penetrar no ânus … A única salvação é a cueca de madeira, leve e durável. Os nativos os fazem de cocos. Eles protegem os genitais de forma confiável e reduzem a mortalidade humana.
Mas se você não se proteger ao entrar na Amazônia, o bagre vai nadar até a bexiga.
E será um beco sem saída.
A tragédia está no fato de que a presença de um kandiru nele causa um sofrimento terrível para uma pessoa, e um kandiru em uma pessoa não é doce. Porque é impossível viver dentro do corpo humano, mas também é impossível sair. Afinal, o peixe-gato aparece em uma pessoa quase por acidente, sem nenhuma intenção maliciosa, como resultado de um mal-entendido fatal.
Como resultado, você só pode remover o bagre kandira com a ajuda de uma operação. Caso a operação não seja realizada a tempo, a pessoa morre.
Um bagre, um kandiru, que acidentalmente nadou em uma pessoa, sempre morre.
Nas margens do Amazonas, também é perigoso sentar na areia: aqui um verme, conhecido como nekator, está prendendo uma pessoa. Penetrando sob a pele, ele grava muitas circunvoluções e giros e gradualmente se move para a mucosa intestinal, onde se instala, alimentando-se do sangue da vítima.
Ainda se encontram na areia as chamadas pulgas penetrantes, cujas fêmeas penetram por baixo da pele e, já fecundadas, aumentam de tamanho e põem milhares de ovos. Isso é acompanhado pelo aparecimento de tumores dolorosos em humanos.
Uma aranha tarântula espalha suas redes ao longo das margens do rio em matagais de grama alta. É verdade que para uma pessoa ele não é perigoso, pois prefere o beija-flor, que, por descuido, caiu em sua grande teia.
Uma aranha tarântula espalha suas redes ao longo das margens do rio em matagais de grama alta. É verdade que para uma pessoa ele não é perigoso, pois prefere o beija-flor, que, por descuido, caiu em sua grande teia.
Mas a grama também esconde minúsculos anfíbios com 2,5 centímetros de tamanho e pesando apenas um grama - rãs do cacau. Eles, segundo os índios, são muito venenosos e até um simples toque neles acarreta a morte inevitável. Pesquisas confirmaram essas descobertas: o veneno secretado pela pele das rãs do cacau é dez vezes mais forte do que o veneno do peixe-cachorro japonês, até recentemente considerado a substância mais letal do mundo. Em sua ação, o veneno do cacau é semelhante ao curare, causando paralisia da musculatura respiratória e, então, morte inevitável. O veneno de uma rã é suficiente para cinquenta flechas dos índios. As rãs têm duas listras douradas brilhantes no dorso preto, como se alertassem: cuidado, não toque!
O mais famoso habitante das águas amazônicas é a monstruosa boa anaconda. Existem dois metros na cintura de uma sucuri! Caçadores falam sobre cobras de quinze e … dezoito metros. Locais onde sucuris são encontrados, eles contornam. Mesmo o predador mais forte do jaguar, o jaguar, não consegue resistir a esses gigantes de duzentos quilos.
Mas a pior coisa para os habitantes das florestas tropicais não são os formidáveis predadores e peixes-dente-de-sabre, mas as pequenas formigas sakasaya. Eles vivem em grandes colônias no subsolo, mas de vez em quando saem de lá em grandes hordas e se movem em um rio mortal pela floresta, destruindo todos os seres vivos em seu caminho. Todos os seres vivos fogem em pânico deste exército impiedoso, porque não há salvação do sakasaya para ninguém, nem pessoas, nem onças, nem sucuris.
